1689: Por
orden del conde de Monterrey, maestre de campo y gobernador general de los
Países Bajos, y con autorización de S.M. el rey Carlos II de España, fue creado
por el príncipe de Steenhuysen un Tercio de Dragones. Según la costumbre de la
época, el Príncipe se convirtió en su primer maestre de campo y da su nombre a
las tropas formadas. No se sabe exactamente donde fue formado, pero
posiblemente su origen esté en tierras de Frisia, la actual provincia de
Flandes Oriental en Bélgica, dado que Steenhuysen es un municipio de dicha
provincia.
Este nuevo cuerpo recibió el nombre de Tercio de
Dragones de Steenhuysen, y fue
admitido a sueldo del rey (lo que equivalía a formar parte efectiva y
permanente de nuestro Ejército) el día 7 de febrero del año 1689 en la ciudad
de Bruselas, según se confirmó con certificado que presentó en 1738 ante el
Consejo Supremo de la Guerra.
En sus orígenes el Tercio de Dragones se componía de
una pequeña Plana Mayor y de 12 Compañías compuestas por: capitán, teniente,
alférez, 2 tambores, furriel, herrador y unos 50 Dragones. Su armamento lo
constituía el arcabuz, para el combate pie a tierra, y una espada corta con
cazoleta para luchar a caballo.
1690: En
cumplimiento a la finalidad para la que fue creado, este Tercio luchó apenas
nacido contra las tropas de Luís XIV que, una vez más, atacaban las provincias
españolas, recibiendo su bautismo de fuego el 1 de julio en la batalla de
Fleurus, en la que el Tercio luchó bajo las ordenes del general holandés conde de Waldeck,
sufriendo un fuerte quebranto. Las tropas francesas, al mando del mariscal de Luxemburgo, se habían presentado en
ademán de atacar nuestro centro, resguardado por dos arroyos difíciles de
esguazar. Durante la noche cruzan el Sambra
secretamente algunos batallones y Escuadrones correspondientes a su primera
línea, y presentan la segunda al
amanecer, en guisa de ataque. Luxemburgo sostiene el fuego para permitir que el
cuerpo del general Gournay se presentara al flanco derecho de nuestras líneas;
en este momento los Dragones de Steenhuysen
rebaten las cargas de la caballería contraria; mas en el instante en que se iba
a coger el fruto de la victoria, el diestro mariscal enviste nuestra izquierda,
carga violentamente el centro y da lugar
a la división de Gournay para rehacerse. En vano los Dragones de Steenhuysen pugnan por mantener su
puesto; todas las tropas estaban derrotadas, habían caído prisioneros 8.000; se
hallaban tendidos 6.000 muertos; y no tuvo más remedio que emprender la
retirada.
1691: No fue mas afortunado este
cuerpo en la campaña presente. Apoderado el enemigo de Mons y Hall, y
bombardeada Lieja, avanza para contener a los españoles el 16 de septiembre,
midiendo Steenhuysen sus armas con
los franceses en el campo de Leuse, jornada asimismo funesta para unos y otros
combatientes.
1692: Atacan
los enemigos y toman la plaza de Namur; se reúne Steenhuysen con el ejército aliado compuesto de españoles,
holandeses y bávaros, a cuyo frente se pone el príncipe de Orange para intentar
entrar en Francia. Ambos
campos se afrontan en Steinkerque el 4 de agosto, y las tropas del mariscal son
derrotadas al principio, pero al final obligan a las nuestras a retirarse.
1693: Perdidas
las plazas de Fournes, Dixmude y Hui, se prepara la batalla de Nerwinden que
tiene lugar el 29 de junio y causa la completa derrota de nuestro ejército; en
la que sufre no poco el regimiento de Steenhuysen.
Costó a los franceses esta jornada sobre 14.000 mil hombres, con gran número de
generales y oficiales de graduación; pero quedaron de los nuestros en las manos
contrarias, entre muertos, heridos y prisioneros, 12.000, 76 piezas, 2 trenes
de puentes y 82 banderas y estandartes. Después de esta sangrienta acción loe Dragones
de Steenhuysen quedaron muy
maltratados.
1694: Se mueve este tercio con las
tropas españolas de Flandes para atacar al ejército francés y acampa en la
llanura de Merbaix el 22 de agosto. Teniéndose por objeto principal de esta campaña el atacar la plaza de Dunkerque, se hacia necesario vencer el paso del Escalda, supuesto que en el de Spieres se hallaba fuertemente atrincherado por los enemigos. Steenhuysen es destacado para proteger a los pontoneros destinados para echar puentes en los parajes más convenientes; mas el Delfín y el mariscal de Luxemburgo se apresuraron a avanzar con gruesas columnas que vigilando las márgenes del río, impidieran su construcción. Sostuvieron contra ellas los dragones un vivo fuego, pero la llegada de todo el ejército contrario vino a imposibilitar la ejecución del proyecto, y Steenhuysen recibe la orden de retirarse con los trenes al cuartel general. El príncipe de Orange, generalísimo de las fuerzas combinadas, no quiso desaprovechar el resto de la campaña y pone sitio a la plaza de Hui que hubo de rendirse el 28 de septiembre.
1695: Al tiempo que los franceses levantaban
la famosa línea de defensa entre los ríos Escalda y Lis, y los bávaros trataban
de impedirlo, Steenhuysen,
incorporado con el general conde de La Mottre, marcha el 19 de junio a sostener
el ataque del fuerte de Knoque por el cuerpo del duque de Witembergh. El
mariscal de Boufflers reúne prontamente las tropas y realiza una salida; el
conde, no pudiendo resistir el empuje de los franceses, se ve obligado a
levantar el campo en la noche del 26 al 27 de septiembre, ordenando al
Tercio de Steenhuysen que cubra la
retirada. Los
Dragones alcanzan un cañaveral en el borde del canal, amarran sus cabalgaduras al suelo, se
apostan con sus arcabuces y sostienen un duro fuego contra el enemigo que ha de
detener su persecución y regresar en busca del cobijo a la fortaleza, evitando
así que la pérdida hubiera
sido mayor
1696: En campaña, pero a la defensiva
sin hostilidades.
1697: La guerra, cuyo
escenario no había sido únicamente el territorio de Flandes, toca a su fin. El
penoso estado financiero y social de los países contendientes hizo que se
ajustara la Paz de Riswick. Los Dragones regresan a sus cuarteles.
1700:
Fallece el Rey Carlos II sin sucesión, siendo declarado heredero del trono
español Felipe de Anjou, nieto del Rey Luís XIV de Francia. La Casa de Borbón
comienza su reinado en España. Felipe V es el nuevo Rey de España, pero esto no
satisface a ingleses y holandeses que ven en la nueva alianza entre Francia y
España un gran perjuicio para sus intereses, por lo que en unión de austriacos,
portugueses y prusianos se pronuncian a favor del archiduque Carlos de Austria
como aspirante al trono español. Comienza la Guerra de Sucesión. El Tercio de
Dragones continúa en Flandes. Manda el cuerpo el mariscal de campo Don Antonio
Pignatelly.
1701: Por
Reglamento discrecional de 31 de marzo son reducidos todos los Tercios de
Dragones que servían en el Ejército español de los Países Bajos, al pie de
Regimiento. Es nombrado maestre de campo del Tercio Don Nicolás Ferrar, quien toma el mando el 13 de
abril. El cuerpo toma el nombre de Tercio de Ferrar.
1702: El ejército de Flandes se reúne
al del duque de Borgoña, y el 10 de junio nuestros dragones baten a la vista de
la plaza de Nimega a la caballería holandesa. En el mes de diciembre de
este mismo año, se promulga una Real Orden por la que los Tercios de Dragones
toman una organización similar a la del Regimiento de Dragones francés, con lo
cual queda reorganizado en una pequeña plana mayor (maestre de campo, sargento
mayor, capellán, cirujano y guión) y en 3 Escuadrones, constando cada uno de
ellos de 4 Compañías de 35 Dragones. El antiguo Tercio pasa a denominarse
Regimiento de Dragones de Ferrar.
1703: Con el ejército del duque de
Borgoña se traslada al bajo Rhin, y unido a las tropas del mariscal de Tallard,
pone sitio a la plaza de Brisac y la
toma a los 13 días. Después de este suceso asiste al sitio de Landau desde el 17
de octubre, y cuando los trabajos se adelantaban rápidamente, se presenta el
ejército austriaco y combaten con él nuestros dragones en la batalla de Spira
el 16 de noviembre; las terribles y sangrientas cargas de la caballería y
dragones ocasionaron grandes estragos, pero al final las tropas del príncipe de
Hesse son derrotadas completamente, dejando 5.000 muertos, 4.000 prisioneros,
toda su artillería y 61 banderas y estandartes; y lo que es mas, la plaza
entrega las llaves al mariscal. Terminada la campaña, el Regimiento regresa a los
Países Bajos. Ferrar pasa a
vestir casaca verde con divisa encarnada.
1704: En campaña sin hostilidades.
1705: Opera Steenhuysen en este año con el cuerpo del elector de Baviera. Con
él silla y toma la plaza de Hui el primero de junio; pero fuerzan tos
anglo-holandeses las líneas del Bravante que defienden nuestros Dragones, y
cuando se vieron obligados a retirarse, sostuvieron bizarramente el movimiento
hasta apoderarse de un desfiladero. La campaña termina por el ataque y
conquista de la plaza de Dieste el 28 de noviembre por nuestras tropas.
1706: El duque de Vendome toma el mando del ejército francoespañol, y presentándose
delante del enemigo pelea Steenhuysen
valientemente en la batalla de Ramilli el 23 de mayo; pero con harta desgracia,
siendo el resultado la pérdida de los Países Bajos.
1707: Pasa Ferrar a servir al ejército de Alemania
que mandaba el mariscal de Villars; con él acomete y desaloja al enemigo el 22
de mayo de las líneas atrincheradas de Bihel y Stoloffen, en las que los
austriacos abandonan 66 piezas. Esta admirable operación abre el paso hasta las
orillas del Danubio.
1708:
Continúa en campaña pero sin participar en las hostilidades.
1709: Con
el cuerpo del teniente
general conde de Bourg bate
el 26 de agosto en los campos de Rumersheim a los austriacos, cogiéndoles toda
su artillería, banderas y estandartes, y causándoles 1.800 hombres muertos, de
los cuales 800 se ahogaron, y aprisionándoles 2.500. El general imperial, conde
de Mercy, se retira herido a Friburgo.
1710: Por una real orden comunicada
por el ministerio de la guerra, este regimiento viene de Flandes por tierra,
atraviesa Francia, y pasando el Pirineo se incorpora el 10 de junio al ejército
real de Cataluña que manda el mariscal duque de Vendome, y a cuya cabeza
se encontraba Su Majestad el Rey Felipe V. El estado en que llegó no era la
verdad el más lisonjero después de las fatigas sufridas en las campadas
de los Países Bajos, sin embargo, era de grande importancia hacer conocer al
enemigo que nuestras tropas estaban recibiendo grandes refuerzos de las que se
hallaban militando en el norte, siendo destinado con la División de
Dragones llegada de Flandes.
En honor del mariscal, Su Majestad da al Regimiento el nombre de Vandoma.
Desde
el campo de Bellcayre pasa el día 12 con el rey, a presentar la batalla al
general Starembergh sobre su campo atrincherado de Balaguer. Todo el día 13 se
pasa con un vivo fuego de cañón por una y otra parle, pero los austro-holandeses
no se atreven a salir de sus parapetos. conseguido el objeto de amedrentar al
enemigo por entonces, sigue Vandoma
la dirección del ejército que toma posición el 14 en Ibars y Berbens, y con la
división de dragones llegada de Flandes, es destinado el 30 a ocupar la Ribagorza
en cuyo distrito se mantiene persiguiendo los sediciosos con el general Huart.
Se apodera del puente de Naval, socorre el castillo de Alosa, rechaza a los
migueletes que lo bloqueaban, haciéndolos repasar el Cinca, y destruye la
cabeza del puente de Medianos, de forma que antes de concluir el mes de julio Aragón
estaba libre de las bandas sediciosas que lo molestaban con saqueos y tributos.
Toma el mando del Regimiento su primer coronel Don Pedro Chateaufort.
Entre
tanto los aliados reciben refuerzos, con lo cual el conde de Starembergh toma
la iniciativa de la campaña y alienta los somatenes catalanes. Huart se ve
obligado a retirarse al Rosellón con parte de la división de Dragones, y Vandoma recibe la orden de incorporarse
con el rey a últimos de este mes. Amenazado el ejército por la sublevación
completa del país, repasa el Noguera, y Vandoma
aguarda a los rebeldes en las posiciones de Almenara el 27; el combate se hace
reñido y sangriento, durando hasta la noche que se cede el campo con poca
fortuna para vivaquear sobre Lérida. Reunido que hubo el general austriaco 24.000
hombres emprende su movimiento el 12 de agosto, gana con viveza el puente de
Monzón, procurando evitar el encuentro de nuestra caballería porque decía que
sin ella, siempre esperaba vencer. Vandoma
con las demás tropas acampa de Lérida el mismo día, y se repliega sobre
Zaragoza. Aquí asiste a la infeliz batalla del 20, en donde queda derrotado con
el resto del ejército, y sus restos apenas pudieron salvarse en las montañas de
Soria. Se reorganiza en Castilla la Vieja, y marcha después a Extremadura; pasa
revista en Plasencia, y bajando a las
márgenes del Tajo, acampa en Casatejada, en dónde lo inspecciona S.M. el 18 de
noviembre.
El Regimiento avanza con el ejército sobre Madrid,
donde entra el 3 de diciembre, y Guadalajara. Con el nombre de Regimiento o
Trozo de Dragones de Frisia, es encuadrado
en la Caballería del marqués de Valdecañas. El 7 de diciembre, cruza el río
Henares con casi toda la Caballería del ejército de Vendome, alcanza Torija y
se dirige a Brihuega en busca del Ejército confederado (portugueses, austriacos
e ingleses), cercando la villa y ocupando los dos puentes que entonces existían sobre el río Tajuña, uno de
piedra y otro de madera, lo que obliga a las tropas inglesas a encerrarse a cal
y canto en la ciudad.
Al atardecer del día 8 llega el Rey Felipe V con el
grueso de sus fuerzas, se asientan los cañones y en la madrugada del 9, apoyado
por el fuego de la Artillería, los Batallones de Línea y las Compañías de
Granaderos atacan la villa. Hacia uno de los portillos abiertos galopa el
Frisia; sus jinetes se ponen en pie sobre las cabalgaduras para trepar a las
murallas y, ayudándose unos a otros, saltan dentro de la plaza para combatir
calle por calle y casa por casa contra la mejor Infantería británica de la
División del general Stanhope, hasta conseguir, junto con sus compañeros, que
Brihuega quedase abierta para el Rey. En la noche del 9 al 10 de diciembre, el
ejército victorioso emprende la marcha para acampar en las inmediaciones del
pueblo de Villaviciosa de Tajuña, preparado para cubrir la segunda y decisiva jornada
conocida como Batalla de Villaviciosa, en la que los Dragones de Frisia junto
con los de la Reina, Marimón y Scheldon, constituyen el ala derecha de la primera línea del
ejército borbónico bajo el mando del marqués de Valdecañas.
En la mañana del día 10, enfrentados ya a las fuerzas
confederadas mandadas por el mariscal conde de Staremberg, los jinetes
españoles se lanzan sobre los Escuadrones ingleses y portugueses que,
finalmente, tienen que retroceder acosados por el empuje arrollador de la Caballería
española y el valor ardiente de sus jinetes. Pero esta combatividad y espíritu
de lucha pone en aprietos al propio ejército borbónico, pues su Caballería se
alejó del campo de batalla combatiendo hasta el río Cinca en persecución de la
caballería enemiga, cuando su presencia era aún necesaria para cubrir el flanco
de la Infantería. Al caer la tarde, cuando ya los infantes españoles empezaban
a ceder terreno y la batalla parecía perdida, aparecen en la lontananza el marqués de Valdecañas al
frente de sus victoriosos Dragones. Apreciada la grave situación, cargan los
jinetes nuevamente poniendo en retirada a la Infantería confederada. Por
último, Vendome y el propio Rey tienen que denegar la petición de los mandos de
la Caballería que, todavía deseosos de luchar, solicitaban autorización para
perseguir al adversario. Libre el camino de Aragón, Felipe V entra en Zaragoza,
donde es jurado como Rey de Aragón.
1711:
Mandando el Ejército de Aragón el duque de Vendome, el Regimiento de Frisia que regia D. Antonio Pignatelli, es destinado a la
derecha de la primera línea de los de Belgia
y Batavia. El duque, en combinación
con el mariscal de Noailles,
penetra en Cataluña, y Frisia, con la
División de Dragones del general conde de Mahony, avanza por Mequinenza. El
marqués de Arpajón viene del Ampurdan para encargarse de las tropas de la
montaña y con él asiste el Regimiento a todas las operaciones, reducidas a la
rendición del castillo de Arenys, a la prisión del general austriaco Chower y a
la conquista de Benasque y Castell-lleó,
terminando esta campaña a fines de octubre, momento en que pasa a cuarteles de
invierno.
1712: No varió Frisia de situación, y se mantuvo en el mismo ejército de Cataluña,
empleándose los Dragones en la persecución de los sediciosos, asegurando
los tránsitos de los convoyes y cubriendo los puestos para el bloqueo de la
plaza de Barcelona. No hay acciones notables, pues las operaciones tomaron un
carácter insignificante por las conferencias establecidas para la evacuación de
la Península de los aliados.
1713: Se emplea Frisia en el distrito
de Cataluña en la persecución de los sediciosos, asegurando los tránsitos de
los convoyes y cubriendo los puestos para el bloqueo de la plaza de Barcelona.
1714: Formalizado el sitio de
Barcelona, se dirige al pueblo de Hospitalet y da seguidamente todo el servicio
de la línea hasta la rendición de la capital el 11 de septiembre, empleándose
no pocos destacamentos en la persecución a sangre y fuego de los somatenes que
no habían perdido el ánimo, aún cuando ya se habían retirado los aliados del
Principado.
1715:
Queda organizado el Regimiento en 3 Escuadrones, con un total de 12 Compañías,
cada una compuesta de 3 oficiales y 32 Dragones.
1716: Se
reduce el número de Dragones a 25 por orden de 28 de septiembre.
1717:
Continúa el Regimiento en Cataluña. Con motivo de la política de reconquista de
los territorios perdidos por el tratado de Utrecht que trataba de desarrollar
el ministro Alberoni, un destacamento de 50 Dragones es elegido para la
expedición y reconquista de la isla de Cerdeña en poder de los ingleses,
embarcándose el 22 de julio y concurriendo a la toma de Caligari y demás
fuertes.
1718: Por
la Ordenanza del día 1 de febrero, recibe el número 7 en la Escala General de
Dragones y toma, oficialmente, el nombre de Regimiento Frisia nº 7 de Dragones, en recuerdo de la provincia holandesa
donde tuvo su creación como Tercio de Steenhuysen.
Todo el Regimiento embarca en el puerto de Barcelona el 19 de junio para
Sicilia, recogiendo el destacamento enviado a Cerdeña en Cabopulla el 25 del
mismo mes. El 29 prosigue en navegación tomando tierra en la playa de Solanto
el 3 de julio. Reunidas las tropas de la expedición, el general marqués de Lede
ocupa sin resistencia Palermo el día 4, y con una columna avanza contra
Castello-Amare que se rinde el 6.
El General Spinola recibe orden de encaminar su
división de Caballería a la vista de Messina, mientras se embarca la Infantería
y arriba por mar a aquel punto. Frisia emprende la marcha el 8 de julio y llega
al campo el 24, empleándose durante el sitio en dar el servicio conforme a su
instituto; pero a principios de agosto pasa a bloquear las plazas de Siracusa y
Melazzo, donde se da un terrible combate el 15 de octubre y se levanta el bloqueo.
Se modifica el uniforme y el Regimiento pasa a vestir
casaca amarilla con vivos encarnados.
1719:
Abandonado el bloqueo de Siracusa, pasa al campo de Francavilla el 30 de mayo,
donde pelea gallardamente en la batalla del 19 de junio, llevando a su cabeza
al coronel Don Pedro Chateaufort, que resultó herido. Se retira después a
Castro Reale el 30 de agosto, y vuelve a reunirse con el ejército de
Barcelonetta a primeros de septiembre, retrocediendo el 25 a Francavilla, en
cuyo pueblo recibe orden de acantonarse.
1720:
Replegadas todas las tropas expedicionarias
sobre Palermo después la pérdida de la ciudadela de Messina, Frisia da el servicio en la línea
atrincherada tomando parte en las funciones de guerra que tuvieron lugar hasta
el tratado de evacuación el 6 de mayo, momento en que regresa a España y queda
acuartelado en Cataluña.
1728: Por
la ordenanza de 12 de julio (artículo 5º del libro 1º, título 3º) se
reglamentaron los guiones de los Regimientos de Caballería y Dragones. El de
Frisia debía llevar en el anverso las Armas Reales, comunes a todos los
cuerpos, y en el reverso un escudo de azur con 9 besantes de plata, sostenido
por dos leopardos.
1732: 100
Dragones del Regimiento se embarcan el 15 de junio en Alicante con la
expedición que pasa a la reconquista de Orán y Mers-el-quivir en la costa de África.
De regreso a la Península, se acantona en Jerez de la Frontera
1734: Es
destinado de nuevo a Italia, esta vez bajo las órdenes del Conde de Montemar,
don Juan Carrillo de Albornoz, con el ejército enviado para sostener las
aspiraciones del Infante Don Carlos al trono de Nápoles. Desembarca en dicha
ciudad y vuelve a hacerse a la vela en el puerto de Baya el 29 de agosto,
destinado para la reconquista de Sicilia. Ocupa Palermo el 1 de septiembre y
pasa el 4 con el brigadier Don Melchor de Solís al bloqueo de Siracusa
persiguiendo, en unión del Regimiento de Caballería de Farnesio, a 500 Húsares austriacos hasta encerrarlos en el recinto
de sus murallas. El 29 de octubre se reembarca para Nápoles y marcha al sitio
de Capua. Rendida esta plaza el 19 de noviembre, regresa a Nápoles.
1735: El 3
de enero recibe orden de embarcarse en Baya, y salta a tierra en la cala de
Loanto, cerca de la ciudad de Palermo. Acompaña al duque de Montemar a tomar
posesión de la isla y concurre a la rendición de Siracusa el 1 de mayo. Vuelve
a embarcar en Melazzo y entra en Nápoles para unirse al Ejército invasor de
Lombardía. Con él asiste a todas sus operaciones y al bloqueo de Mantua, cuyo
sitio no llegó a tener efecto. El Regimiento mereció la confianza del duque,
que lo empleó siempre en las comisiones más arduas y en enmendar lances
perdidos por otros. Contiene en los márgenes del Adigio y Po a una multitud de
enemigos, acción bien distinguida y aún más meritoria cuando que no pudieron
hacerla otros cuerpos de bien merecida reputación. Marcha con el destacamento
del marqués de la Mina a hacer frente a los refuerzos austriacos que bajaban
del Tirol procedentes de Baviera y con ellos sostuvo varios encuentros.
1736: Al
verificarse un armisticio entre las tropas francesas e imperiales, el
Regimiento se retira a la Toscana y, dejando Italia, regresa a España a sus
cuarteles de Cataluña.
1739: Es
destinado a la Baja Andalucía, fijando su residencia en Jerez de la Frontera.
1741:
Alteradas de nuevo las relaciones amistosas con la corte de Viena por el
intento, conseguido, de colocar al frente de los ducados de Parma y Plasencia
al Infante don Felipe, Frisia obtiene
su nombramiento para el Ejército del Piamonte, a cuya cabeza debía ponerse el
Srmo. Sr. Infante Don Felipe, y desde Andalucía sale para Cataluña, atraviesa
Francia y se acantona al pie de los Alpes con los Regimientos de su Instituto Pavía, Numancia, Belgia, Francia y Lusitania, 450 Guardias de Corps, la Compañía de Granaderos Reales,
un Escuadrón de Carabineros Reales y los Regimientos de Caballería del Príncipe,
Sevilla, Calatrava y Montesa.
1742:
Emprendida la campaña se distingue al desalojar al Rey de Cerdeña y a sus
tropas de toda la Saboya, atacando con el marqués de la Mina los
atrincheramientos de Maurienne y Modame el 24 de diciembre, tomando después
cuarteles de invierno.
1743: Por
los refuerzos recibidos por el Rey de Cerdeña, se ve obligado Frisia con las demás tropas a evacuar
Saboya el 8 de septiembre, pero reunido el ejército en el campo de Chanal en el
Delfinado, ataca el 4 de octubre los atrincheramientos de los Alpes en la línea
de Chateau Dauphin. Vuelve a retirarse sobre Chanal oprimido por las fuerzas
sardas, pero el 10 avanza rápidamente a las orillas del Isero; pasa este río el
18 de diciembre y derrota a los piamonteses el 21, picándoles la retirada su
Compañía de Granaderos. Entre tanto, todo el Regimiento se presenta delante de
las trincheras de La Chapelle; echa pie a tierra, encadena los caballos, toma
los fusiles y se arroja sobre Montiers, donde tiene la suerte de desalojar al
enemigo causándole enormes pérdidas entre heridos, muertos y prisioneros.
Después, Frisia monta a caballo y
persigue en su fuga al Rey de Cerdeña hasta el Piamonte.
1744: Sale
de sus cuarteles de invierno, viene sobre el campo de San Lorenzo, y marcha el
20 de enero al litoral en dirección de Saint Sprit. Avanza sobre el enemigo el
31 de marzo, ocupa Nizza el 2 de abril y, elegido para el asalto general de la
línea atrincherada entre Monte Albano y Villafranca, se lanza sobre ella pie a
tierra el 19, consiguiendo que los saboyanos la abandonaran con notables
pérdidas y se embarcasen. Después de la rendición de aquellos dos fuertes el 21
y 25 del citado mes, atraviesa las formidables e inaccesibles posiciones de las
barricadas en la cumbre de los Alpes el 18 de julio, y pasa a sitiar la plaza
de Demont el 3 de agosto. Rendida esta plaza el 17, esguaza el Stura y marcha a
poner sitio a la de Coni el 12 de septiembre. El Rey de Cerdeña avanza con este
motivo a Murats, y Frisia acampa en
Madona del Olmo. Presenta batalla con nuestro Ejército al piamontés el 29
colocado en el centro de la primera línea de combate, y pelea con una
constancia y firmeza inimitables, sacrificándose generosamente, sin ceder un
solo palmo de terreno a pesar de la gran pérdida que la fusilería y la metralla
le causaban. La Compañía de Granaderos queda casi entera en el campo de batalla
porque se la mandó cargar sola y sin ser sostenida contra una columna de
Infantería enemiga, de tal forma que el que no fue muerto resultó herido.
Finalmente, el Regimiento queda tan escaso de fuerza que apenas pudo formar un
Escuadrón. Levantado el sitio de Coni por la persistencia del temporal el 18 de
octubre, toma cuarteles en Saboya, ocupándose en reponer hombres, caballos y
equipo.
1745:
Cuando las tropas de Italia Meridional atacaban la Catholica y pasaban el Tánaro
y el Magra, la República de Génova une sus fuerzas a las españolas y vienen
estas a Porto Spezia. El Ejército de Saboya desciende a San Giuliano y se une
al Ejército Grande el 5 de agosto. Ocupado Aqui, Frisia pone sitio a Tortona, en donde permanece desempeñando el
servicio hasta la rendición del castillo el 3 de septiembre. Mientras que de
nuestras fuerzas entran unas en Placentino y atacan otras Exiles y Ceba,
sorprendiendo a Plasencia, Frisia
desciende a las márgenes del Tánaro para unirse al ejército, con el cual
derrota completamente, en la batalla de Basignana, al Rey de Cerdeña el 27 del
mismo mes, pasando con el agua al pecho el río, y obligándole a huir a las
montañas, abandonando todos los equipajes. Seguidamente pone asedio a la plaza
de Alejandría el 7 de octubre y se apodera de ella el 12.
1746: Frisia toma parte en el sitio del
castillo de Milán, hasta la retirada sobre Pavía el 19 de marzo y a Plasencia
el 31. El 5 de mayo su Compañía de Granaderos se agrega a la División
Pignatelli y concurre a la sorpresa de una columna imperial, mandada por el
general Gross, establecida en Codogno, atacándola en la madrugada del 6 y
causándola enormes pérdidas, pues quedaron en nuestro poder toda su artillería,
bagajes, banderas, estandartes y 2.000 prisioneros, incluido el general.
Seguidamente es llamado todo el Regimiento al campo de Plasencia, donde asiste
a la célebre batalla del 16 de junio. Allí carga la mitad de su fuerza, pie a
tierra, con el general Corbalán al frente, contra los austriacos en sus
atrincheramientos, mientras que la otra mitad rechaza a los croatas que acometían
a los Carabineros Reales. Después de esta sangrienta jornada, se retira a los
márgenes del Po y verifica el famoso paso de este río en su confluencia con el
Ambro el 9 de agosto. Con el mismo general Pignatelli, se establece en Benate
en la orilla opuesta del Tedone, en cuya situación es vivamente cargado por la
vanguardia enemiga, con la que sostiene el día 10 un choque encarnizado,
portándose heroicamente según el parte que dio el general en jefe conde de
Gages a Su Majestad. El ejército sufre un gran descalabro en el paso del río y
si no hubiese sido por la División de Dragones que contuvo al general Botta,
hubiera perecido casi todo. A su llegada a Porto Finale el 8 de septiembre,
cruza el Turbia y marcha a acantonarse a Saboya hasta que, abandonado este
ducado, se retira a Provenza.
1747:
Repuesto de tantas fatigas, vuelve el Frisia
con el Ejército a tomar la iniciativa de la campaña después que los genoveses,
tomando las armas, arrojaran a los austriacos de su territorio auxiliados por
nuestras tropas. Avanza el Regimiento a Saboya, vadea el Var el 3 de junio,
ocupa Monte Albano el 5, Villafranca el 7 y el 16 Ventimiglia; toma su castillo
el 1 de julio y el 20 de octubre pelea valientemente en la acción de
Castellazzo en el valle de Stura. Pero cuando una marcha victoriosa iba de
nuevo a abrir las puertas de la Italia meridional, la paz pone fin a esta cruda
contienda, y los Dragones regresan a España.
1748:
Vuelve a ser acuartelado en Jerez de la Frontera.
1761: Está
acantonado en Badajoz, como señala el canónigo Hernández Tolosa al relatar las
celebraciones de la Inmaculada Concepción ejecutadas por la Compañía de Jesús:
“...en la tarde de este día [17 de octubre], hubo en la iglesia un poema o loa,
para cuyo efecto tenían formados dos tablados bien lucidos, con sus ricas
cortinas, uno frente a otro... estando en lo interior... la música de nuestra
Santa Iglesia Catedral y en la otra los músicos e instrumentos del Regimiento
de Caballería de Dragones de Frisia......por
conclusión de esta solemnidad salió esta tarde [18 de octubre] un Rosario de
dicho Colegio, en el que llevaba el Estandarte el conde de la Torre del Fresno,
yendo al principio de él, la música de Caballería de Frisia...”.
1762: El
11 de enero de 1762 se verificó la bendición de las banderas del Regimiento de
Milicias de Badajoz, en la Iglesia de San Andrés: ...la misa la celebró el
capellán de dicho Regimiento y para su solemnidad concurrieron tres capillas de
música, la de nuestra Catedral Iglesia, la de la ciudad de Yelbes [Elvas] y la
de Caballería de Dragones de Frisia...”.
Al comenzar la guerra con Portugal es destinado al Ejército de Extremadura y se
emplea en cubrir y escoltar los convoyes y la artillería, sin dejar de hacer
correrías por el país enemigo. También fue uno de los cuerpos designados para
los sitios de Elvas y Campomayor, que no llegaron a finalizarse por haberse
hecho la paz. El capitán General de Extremadura mandó un emisario a la plaza de
Elvas: “...el Comandante General de esta provincia envió un pliego a el de la
ciudad de Yelbes, Reino de Portugal, en la mañana del día 22 de junio de este
año, y fue a llevarlo el tambor de la Compañía de Granaderos de Caballería de
Dragones de Frisia, que se halla en
esta guarnición. Llevó su caja y luego que llegó a la ciudad referida, tocó
llamada a la puerta, observación en tiempo de guerra, entró acompañado de 6
soldados y su ordenanza y por ausencia del general, entregó su pliego al
Gobernador, y luego que lo despachó, volvió a salir dicho tambor con los ojos
vendados y asociado de 6 soldados de caballería, hasta fuera de la ciudad,
cerca de un cuarto de legua, y allí le desvendaron los ojos y se vino y entró
en la ciudad a las 7 de la tarde del mismo día, en donde no había salido de en
casa del Gobernador en el tiempo que estuvo allí...”. Finalizada la guerra,
regresa a su cuartel en Andalucía.
1763:
Vuelve al Ejército de Extremadura por Real Disposición de 3 de mayo.
1765: A
partir del reglamento de 20 de septiembre, sus Compañías quedan integradas por:
capitán, teniente, alférez, 2 sargentos, tambor, 4 cabos, 4 granaderos, 39
Dragones y 33 caballos. El 28 de octubre de este año recibe su nombre
definitivo, pese a algunos intentos de modificación posteriores, de Regimiento
de Villaviciosa 5º de Dragones en
homenaje a su heroica y decisiva intervención en 1710 en la batalla de aquel
nombre. Se le concede un nuevo emblema, consistente en un escudo en cuyo centro
se contempla un león de gules puesto de frente y en pie, sobre trofeos de
guerra, con una espada empuñada en la mano derecha, un cetro en la izquierda y
una corona de laurel sobre la cabeza, y dos dragones a modo de soporte con el
lema “Leo Villaviciosae, victor et vindex”
(El león de Villaviciosa, triunfante y vengador).
1776: Por
real disposición de 3 de mayo regresa al ejército de Extremadura.
1778: Por
real disposición de 3 de abril es destinado a la guarnición de Murcia.
1781:
Marcha uno de sus Escuadrones con 140 caballos a la expedición del general
duque de Grillón el 19 de agosto, para la reconquista de la isla de Menorca,
ocupada por los ingleses, mientras que el resto del Regimiento se une al
Ejército de Gibraltar. Se embarca en Cádiz y, con las demás tropas, se apoderan
de la ciudadela y del resto de la isla a finales de septiembre. Asiste al sitio
del castillo de San Felipe (a la entrada del puerto de Mahón) en donde presta
el servicio a pie y a caballo.
1782:
Sostiene el Escuadrón expedicionario varios choques hasta la rendición del
castillo de San Felipe el 4 de febrero. Terminada la campaña se une al
Regimiento en el sitio de Gibraltar.
1783:
Firmada la Paz de Versalles el 20 de enero, los Dragones de Villaviciosa emprenden la marcha para la
Baja Andalucía, siendo destinados a Sevilla.
1786: Se eligen tres partidas para la persecución del contrabando,
desde Sevilla, Utrera y puerto de Santa Maria.
1789: El Villaviciosa recibe orden del Ministerio
de la Guerra para variar la situación y se pone en marcha para Medina de
Rioseco (Valladolid). El 14 de febrero son nombrados 2 ayudantes con el sueldo
de 480 reales, y se suprimen 2 portaguiones. Fallece en la guarnición el
teniente coronel Don Cornelio Conway el 3 de octubre, así como el coronel Don
José Garrofa, el 14 de diciembre.
1790: Por
real orden sale el 12 de octubre de Medina de Rioseco y pasa a Galicia a
marchas dobles con motivo de un motín popular ocurrido en las ferias de ganado
de Valina por no pagar el cuatro por ciento. A su llegada, el capitán general
Don Pedro Martín Cermeno, lo reparte en destacamentos, especialmente por la provincia
de Orense y en el pueblo de Ulloa, por apellidarse Ulloas los proveedores, que
disfrazados y armados de garrotes hasta el número de 200 aparecieron
diseminados por las ferias gritando: “¡Libre,
libre, viva el Rey!”, acosando,
dispersando el ganado y rompiendo las mesas y recado de las oficinas de la Real
Hacienda. El sargento mayor Don Miguel Rodríguez con un destacamento que
mandaba personalmente, los ataca y dispersa en la villa de Mellid.
1791: El 5
de febrero entra en el goce de la gran masa. Restablecido el orden en Galicia,
vuelve a Medina de Rioseco. Permanece 3 meses en este punto y después emprende
su movimiento para el distrito de Valencia. Al pasar cerca de Madrid se le pasa
en Alcorcón revista de inspección el 6 de agosto, maniobrando perfectamente a
pie y a caballo, recibiendo por esto 320 reales de gratificación por Compañía.
El 10 entra en Madrid, y en el Campo de Alanje, maniobra en presencia de Su
Majestad quien queda muy complacido y satisfecho de su buen porte e
instrucción; y tras ser revistado se encamina a los cuarteles de Murcia y
Orihuela, manteniendo destacamentos en Valencia, Alicante, Cartagena y Játiva,
para la persecución del contrabando. Por Real Disposición de 18 de diciembre,
se reforma el 4º Escuadrón en virtud de nueva plantilla dada a los Dragones,
quedando en la forma siguiente: teniente coronel, comandante del 3er Escuadrón,
sargento mayor, cuarto jefe, 3 ayudantes mayores, capellán, cirujano, picador,
tambor mayor, 4 oboes, mariscal mayor, 2 ayudantes Dragones y 2 silleros; 9
Compañías con: capitán, teniente, alférez, sargento 1º (con 2 charreteras de
seda en los hombros), sargento 2º (con 1 a la derecha), soldados de premio (una
a la izquierda), 2 cabos 1º (3 galones de estambre en la vuelta), 2 cabos 2º (2
galones solos), 4 granaderos (con 1 galón), 33 Dragones montados y 13
desmontados; siendo el total del Regimiento de 520 plazas (403 montadas y 117
desmontadas, excluidos los oficiales). Le reformaron por este reglamento las
Compañías de los Jefes, y de los 48 potros en dehesa, quedaron 45, a razón de 5
por Compañía.
1792: Por
el mes de septiembre sale Villaviciosa
de sus cuarteles y se encamina a Cataluña, acantonándose en la Conca de Barber,
Montblanch y lugares inmediatos, pero poco después se traslada a Martorell,
Sabadell y Tarrasa.
1793:
Desde sus cuarteles en Cataluña es reunido todo el Regimiento para marchar a la
frontera con Francia por haberse declarado la guerra a la nueva República
Francesa (Guerra del Rosellón). Con el Ejército de Cataluña, comienza las
hostilidades contra las tropas republicanas, ocupando el Boulon el 23 de
febrero. Se halla en la acción de Truillas el 22 de septiembre, en la que el
cabo Roque Ramírez arrebata del medio de una columna enemiga un estandarte, por
cuya acción distinguida Su Majestad, por decreto de 26 de junio de 1794, le
concedió el grado de sargento con 2 escudos de ventaja; del mismo modo agracia
también la bizarría del sargento Franco Ruiz en la acción del 1 de noviembre, y
en la descubierta que se verificó sobre la montaña de Monroig, los Dragones
Ignacio Moreno y Francisco Sánchez, obtuvieron 2 escudos de premio. La heroica
defensa del Regimiento a la entrada de los franceses en Zuhin, en donde se vio
precisado muchas veces a encadenar sus caballos y batirse a pie por la aspereza
del terreno, es digna de recuerdo. Y no lo es menos su comportamiento en la
toma de Monroig. El 3 de octubre muere de bala de cañón el ayudante Don
Francisco Sagui, al reconocer con todo el cuerpo la plaza de Perpignan,
operación en que arrastró todo el Regimiento con gran serenidad el mortífero
fuego de la artillería francesa.
1795: A
partir del 24 de junio se aumentan los efectivos de los Cuerpos de Dragones,
hasta quedar sus Compañías con 50 plazas montadas y 10 desmontadas, cada una. En
este año se destina al Villaviciosa
al Ejército de Navarra y después de firmada la Paz de Amiens, se acantona en
Salces y Peralta, situándose la plana mayor en Villafranca. El 13 de octubre se
reforman las Compañías de Jóvenes.
1796:
Apenas había saludado Villaviciosa la
paz con los franceses, cuando se declara la guerra a Gran Bretaña y con este
motivo es destinado al distrito y Ejército de Galicia, acantonándose en
Santiago de Compostela, La Coruña, Ares, Vigo y Pontevedra, protegiendo así las
costas gallegas.
1798:
Teniendo en consideración la mortandad de caballos por la mucha fatiga y el mal
alimento que se les suministraba, se encamina por el mes de mayo a Castilla la
Vieja y se acuartela en Medina del Campo y Navas del Rey, manteniendo destacamentos
en Salamanca y Arévalo.
1799: Pasa
revista de inspección en Medina y por el mes de septiembre traslada su
residencia a la plaza de Zamora, a causa de las muchas bajas que tuvo por
efecto de calenturas intermitentes.
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